Un meme es una unidad teórica de información que genera copias ineficientes en la mente de las personas. Existen ideas virulentas que se transmiten de persona a persona a partir de un proceso de replicación. Un rumor es un ejemplo de ello. Digamos que el rumor empieza en el individuo A. Éste se lo comenta a su vecino B. El rumor acaba de generar una copia gracias a la comunicación entre A y B. Como todo rumor funciona en una cadena de teléfono descompuesto, al poco tiempo sufre “mutaciones” que lo hacen muy diferentes al rumor original. El gen sirve como una analogía de las ideas, lo que permite entender los cambios culturales como procesos evolutivos. Por más interesante que suene este pensamiento, no debemos entusiasmarnos tanto. En realidad, la memética no ha generado avances significativos ni en la etología, ni en la antropología, ni en las ciencias cognitivas. Y esto sucede porque no toda idea funciona como un meme. Hoy es aceptado que las personas interpretan la realidad a partir de sus esquemas mentales, previamente incorporados desde su cultura, la gente no “replica” ideas pasivamente ni las altera aleatoriamente (cómo si sucede con el ADN). Sin embargo, creo que la idea original de Dawkings, aparecida en su libro “El gen egoísta” es de mucha utilidad para estudiar los procesos evolutivos de elementos culturales que se incorporan mediante la imitación. Es más, ésta era la idea original de Dawkings, inlcuso pensó hablar de mimemes, pero meme sonaba más parecido a gen en inglés.

El Bao Quan Li es el saludo tradicional del kung fu. Se forma cerrando el puño derecho y acercando la palma izquierda. Su origen descansa en creencias taoístas muy difundidas en los sectores populares de China. Al principio este saludo se hacía cerrando la mano izquierda y envolviendo el puño con la mano derecha. El puño representa la agresión, mientras que la palma representa la paz. Ambos son opuestos que se complementan y no pueden existir sin el otro (éste es el concepto representado en el Taijitu). Los militares, al empuñar la espada con la derecha cambiaron el saludo invirtiéndolo: puño derecho, palma izquierda envolviendo. En 1644 los chinos fueron invadidos por los manchúes, etnia hoy minoritaria del norte de China. Los manchúes iniciaron una de las más feroces represiones culturales de la historia: impusieron el qipao femenino, el corte de coleta masculino (frente rapada y cola larga trenzada), prohibieron las artes marciales y muchas otras prácticas culturales chinas. En los templos budistas donde se enseñaba el Kung Fu, comenzaron a realizar un nuevo tipo de saludo sin envolver el puño, dejando la palma abierta. Éste saludo tenía otra simbología. El puño representaba al sol (símbolo de actividad, dominio, agresión), y la palma representaba a la luna (símbolo de pasividad, sumisión, paz). Lo realmente interesante es que la última dinastía china, previa a la invasión manchú, fue la dinastía Ming. Su nombre se formaba con los caracteres chinos que representan al sol y a la luna. De esta manera, cuando en los templos se hacía este nuevo saludo, el mensaje que se transmitía era: “somos chinos revolucionarios, estamos en contra de los manchúes”. Éste saludo revolucionario es el que hoy en día se ve en la mayoría de las artes marciales chinas, con ligeras variaciones. El Bao Quan Li fue un excelente meme que supo adaptarse a un contexto político cambiante.

La evolución de la variante de Kung Fu sureño, conocido como Choy Lee Fut (arte que practico yo mismo), puede ser también explicada en términos evolutivos recurriendo al concepto de meme. El Choy Lee Fut está formado por una serie de técnicas de brazos, piernas y posturas. Es necesario dominar cada técnica particular para después enlazarlas en sucesiones conocidas como “formas” (como el Ng Lun Ma, el Siu Muy Fa, etc.). El Choy Lee Fut fue creado en el siglo XIX por Chan Heung, quién sistematizó el estilo en base a formas de lucha populares. Este conocimiento fue transmitido vía paterna de generación en generación. Hoy en día, el tataranieto de Chan Heung, Chen Yong Fa es el guardián de este conocimiento. El Choy Lee Fut se aprende en todo el mundo, se transmite de maestro a alumno y, en el aspecto físico, es una práctica enteramente imitativa. Los maestros buscan corregir cualquier desviación en la técnica (memes), evitando las “mutaciones”. Sin embargo, algunos maestros modifican un poco la técnica, o la sucesión de golpes de las formas, dando lugar a nuevos estilos en un verdadero proceso evolutivo.

Una misma forma, como el Ng Lun Ma, puede tener variaciones de una escuela a otra, al igual que los saludos tradicionales. Un meme “garra” puede reemplazarse por el meme “palma” y así cambiar un tipo de golpe de la forma. Un estudioso con tiempo y paciencia podría comparar las ejecuciones del Ng Lun Ma, compararlas con el original creado por Chan Heung, y calcular en qué momento un estilo se separó del tronco común. Incluso se podría ir más lejos y demostrar cómo el Karate japonés y el Taekwondo coreano evolucionaron de prácticas marciales chinas. Creo que si la memética se interesara más por el aprendizaje imitativo que por intentar construir una teoría de la mente, podría revitalizarse como disciplina. El tiempo lo dirá.

En EFDeportes acaba de salir publicado un artículo en el que exploro esta hipótesis haciendo uso de un simple formalismo de simulación conocido como autómata celular (AC). Un AC es como un tablero de ajedrez donde los colores de cada celda (blanco o negro) dependen de los colores de las demás a lo largo del tiempo. Podemos pensar en los casilleros blancos como “hinchas callados” y los negros como “hinchas cantando”, y poner como regla que un “hincha callado” cambia su estado a “cantando” cuando se supera cierto umbral de tolerancia (por ejemplo podemos decir que un “hincha conservador” solo va a cambiar su color de blanco a negro cuando el 100% de los casilleros que le rodean son negros). De esta manera podemos probar distintas configuraciones de hinchas “callados” y “cantando” y así ver cuál es el resultado final: canta toda la hinchada, cantan unos pocos, o se quedan todos callados. La conclusión a la que llegué es que la concentración de los hinchas más propensos al canto en el centro de la tribuna es algo necesario para garantizar que toda la tribuna cante la mayor parte del partido, cuando falta ese núcleo (cluster percolante lo llaman los físicos) es muy difícil lograr activar a todos los hinchas (es lo que pasa con la selección por ejemplo).

El artículo se puede consultar en este enlace.

Si quieren probar el autómata celular lo pueden descargar de este enlace: AC2.

Les advierto que es una plantilla de excel y que aún no le adjunté las instrucciones y comentarios, pero ya van a llegar.

Desde aquí se puede descargar la tesis completa en pdf. En breve también voy a subir la presentación.

Resumamos este paradigma. El objetivo de las decisiones que se toman dentro del campo de juego es garantizar la posesión de la pelota para de esta manera ser el dominador del encuentro y único generador de situaciones de peligro (antes se diría “defenderse con la pelota”). En números, esta posesión debe superar el 70%. Pero no basta con sólo eso, sino que dado el ritmo actual de juego y la fuerte presión que se genera en el medio del campo es necesaria la circulación rápida, indicada por la cantidad de pases dados. Habitualmente el Barcelona supera los 600 pases por partido. Para que ambos objetivos se cumplan es necesaria una recuperación rápida del balón con una presión adelantada, si esto no se da es imposible alcanzar los valores mencionados. La idea de fondo es que esta circulación garantiza la apertura de puntos débiles en la defensa del adversario, sea cual fuere éste (Real Madrid, Manchester, Almería, etc. el Barcelona siempre juega igual). En este sistema es fundamental el papel de los 3 volantes. En contra del sentido común, que resalta la participación de Iniesta y Messi, el Barcelona tiene en realidad muchos líderes de juego, pero el principal de todos es Xavi. Su volumen de juego es el más alto de todos los futbolístas del Barcelona (y me atrevería a decir, del mundo), seguido por Iniesta, Busquets y, en cuarto lugar, Messi. No sólo tienen estos jugadores un volumen de juego alto, sino un importante juego asociado: se pasan más la pelota entre sí que con el resto del equipo, forman el núcleo del juego en red. Si no se tiene aceitado el sistema, el juego deriva en toques intrascendentes, sin llegadas de peligro, donde los centrales adquieren una participación que no es deseada y donde el rival es capaz de lastimar con contrataques rápidos presionando en el medio.

Redes de pases de Argentina 0 Colombia 0 por la Copa América 2011

¿Qué le falta al equipo del Checho para llegar a parecerse en algo al equipo catalán? En primer lugar mejorar la circulación rápida. Contra Colombia se hicieron 470 pases, algo más que contra Bolivia en donde se efectuaron 404. No es un mal número, pero vayamos a la posesión: 81.94% de posesión en el primer partido, y 68.51% contra Colombia. Esto nos está indicando que pese a tener la posesión rondando el 70% ideal, se hacen 200 pases menos, la circulación no es tan rápida como debería serlo. Supongamos que el Checho logra mejorar esto contra Costa Rica, rival presumiblemente inferior, y logra llegar a los valores ideales. De nada serviría si el que más toca la pelota es Mascherano, seguido por Banega y Milito (137, 114 y 110 participaciones respectivamente). El objetivo aquí es que los jugadores centrales sean Banega y Cambiasso, seguidos por Mascherano y Messi. Banega tuvo una alta centralidad en el primer partido pero bajó contra Colombia, aunque manteniéndose con valores elevados. Cambiasso nunca estuvo a la altura. Banega se entiende bien con Messi, Mascherano también, lo preocupante es que el Cuchu no lo haga, de los 10 titulares fue el que menos tocó la pelota (sólo superó a Romero en el último partido).  Además de la centralidad alta, estos jugadores deben buscar asociarse permanentemente. Un ejemplo de la mala aplicación del paradigma: contra Colombia quienes más se asociaron fueron Milito, Burdisso y Mascherano. En la final de la Champions el núcleo de juego del Barcelona fueron Xavi, Iniesta, Messi y Busquets. Es una gran diferencia en cuanto a la puesta en práctica de las ideas de juego que Batista dice profesar. Quizás no sea un problema de entendimiento sino de actores y en lugar de Cambiasso sea mejor un Gago o un Pastore que le pueden dar la conducción que le falta al equipo, y que le permita llevar el centro de creación de juego al medio campo, sacándole esa responsabilidad a Messi.

Esperamos que las visualizaciones de este tipo, junto con los análisis de redes puedan contribuir a mejorar el debate y el intercambio de opiniones entre expertos deportivos y entrenadores, sirviendo como una herramienta más de cara a mejorar la performance y el espectáculo futbolístico.

En el artículo presento el estado actual de una investigación más amplia que intenta aplicar el análisis de redes sociales al estudio del conflicto y las alianzas entre las hinchadas de fútbol argentinas. Creeo que estos grupos sociales se relacionan mediante una red social de enemistades y amistades que atraviesan todo el territorio nacional. La importancia de este trabajo radica en que, si bien tenemos un conocimiento de las relaciones que mantiene cada hinchada entre sí, desconocemos la forma global que adquiere ese entramado de relaciones. Y aunque las etnografías de hinchadas de fútbol han dado cuenta de los principios organizadores básicos de estos grupos sociales, no hemos sido capaces de articular esas particularidades en un marco global que tenga en cuenta a todas las hinchadas y a la dinámica general de la red que conforman. Entender esa dinámica implica plantear que la estructura existente (de la red) sólo se puede comprender de forma adecuada en términos de la naturaleza de los procesos que condujeron a ella.

Para acceder el artículo clicl aquí

En este trabajo aplico el Análisis Reticular del Discurso para  identificar los rasgos ideológicos de las canciones de cancha. Y por ideología me refiero a lo que Van Dijk entiende como tal: el conjunto de creencias sociales básicas de un grupo.

Para comprobar mis hipótesis construí varias redes de dos modos a partir de los cantitos: atributivas, acciones grupales, acciones intergrupales y valoraciones. Además de los datos reticulares tengo 12 horas de grabación y más de 100 canciones transcriptas y catalogadas. Si alguno necesita los datos o el material de trabajo que utilicé nada más tiene que escribirme y con gusto lo compartiré.

Como se puede observar en el grafo (que está disponible aquí), la disposición de los jugadores es similar en ambos equipos: 4-3-3, aunque en el partido del Ajax se cambió a un 3-4-3 promediando el segundo tiempo. La cantidad de pases fue muy baja, tan solo 256, no comparable a los 600 del Barcelona actual. La construcción colectiva del juego también fue baja, ya que se dieron 2.57 pases seguidos, mientras que el Barcelona supera los 6. Sin embargo debemos entender que para ganar la posesión del balón no era necesaria la circulación rápida de la pelota, pocos equipos presionaban sobre la salida del rival de la manera que lo hacía el propio Ajax. Es más, podemos postular que el pressing del Ajax sentó las bases para los desarrollos tácticos posteriores que incentivaron la tendencia a aumentar el ritmo del fútbol a los estándares actuales. 256 pases le alcanzaban al Ajax de entonces para controlar los tiempos de juego e imponer sus condiciones.

Otra diferencia que encontramos es la enorme densidad del defensor central del Ajax por sobre sus demás compañeros. Esto debemos contextualizarlo con las reglas que regían entonces, que le permitían al portero agarrar un pase con la mano y quedarse la pelota todo el tiempo que quisiera. El pase más seguro que se podía dar entonces era un pase al arquero. Por esto todos los equipos dejaban a un defensor cerca de su portero para poder recibir de él un pase seguro, funcionando como intermediario del portero con el resto del equipo. Si prescindimos de Blankenburg en la red, sí observamos ciertas semejanzas: mayor centralidad de los volantes, un delantero con alta centralidad, participación de los defensores laterales, elevado outdegree de los defensores, elevado indegree de los delanteros, igual indegree-outdegree de los volantes.

Debemos entender que el desarrollo del fútbol europeo a lo largo de la década del 70 y 80 estuvo destinado a contrarrestar las innovaciones del Ajax y Holanda, mejorando los sistemas defensivos. Por lo tanto, el fútbol total debía adaptarse a las nuevas medidas destinadas a contrarrestarlo o perecer como opción estratégica. La manera de adaptarse es lógica ahora, pero no lo era cuando Van Gaal llevó al Ajax nuevamente a ser potencia en 1995 o cuando Guardiola tomó las riendas del Barcelona. Para contrarrestar el incremento de la presión y el cierre de espacios en la defensa es necesario jugar como lo hace el Barcelona: a la circulación rápida y con laterales y extremos abiertos.